邹衍（约前305年—前240年），《史记》作驺衍，战国时期齐国人，中国战国时期阴阳家学派创始者与代表人物、稷下学宫学者。因他“尽言天事”，当时人们称他“谈天衍”。其主要学说是“五德终始说”和“大九州说”。
他把春秋战国时期流行的五行说应用到历史观点上，提出“五德终始”的历史观，即整个物质世界是由金、木、水、火、土构成的，事物发展变化是通过五行相克相生来实现的；而人类社会历史的发展是一种客观必然，像自然一样。
邹衍认为“五德”指五行木、火、土、金、水所代表的五种德性。“终始”指“五德”的周而复始的循环运转。邹衍常常以这个学说来为历史变迁、皇朝兴衰作解释。后来，自明太祖朱元璋始的皇朝最高统治者常常自称“奉天承运皇帝”，当中所谓“承运”就是意味着五德终始说的“德”运。 从开天辟地开始，社会按照五德转移的次序进行循环，一个朝代以一德为主，每一德都盛衰有时。德盛，朝代兴旺；德衰，朝代灭亡。所以人类社会的历史是按照五行相生相克的规律循环向前的。
在空间认识方面，邹衍创立了“大九州”说。他认为，“以儒者所谓中国者于天下乃八十一分居其一分耳”。“赤县神州内自有九州禹之序九州是也”。“中国外如赤县神州者九乃所谓九州也。在此九州之外，又有如此九州者九”[1]。
据《汉书·艺文志》，邹衍著了《邹子》49篇和《邹子终始》56篇。《史记·孟子荀卿列传》则说他著作“《终始》、《大圣》之篇十余万言”，还有一本《主运》。
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